Black Achievement Month – Elf jaar sociaal-economische en culturele impact

Elf jaar geleden werd de stichting Black Achievement Month (BAM) opgericht vanuit de behoefte om de kracht en betekenis van de Afro-diaspora zichtbaar te maken. BAM ontstond in 2016 als initiatief van het Nationaal Instituut Nederlands Slavernijverleden en Erfenis (NiNsee), voortbouwend op eerdere vieringen van Black History Month in Nederland.

Sindsdien staat oktober in het teken van BAM: een maand vol culturele evenementen in diverse steden, waarin de prestaties en bijdragen van mensen met Afrikaanse roots in Nederland worden erkend, gevierd en zichtbaar gemaakt. In een tijd waarin er steeds meer aandacht kwam voor het slavernijverleden en de doorwerking daarvan, groeide ook het besef dat er ruimte moest zijn om “Black Excellency” te vieren en de sociaal-economische en culturele bijdragen van mensen van Afrikaanse afkomst te erkennen.

BAM biedt een podium aan makers, ondernemers, wetenschappers en andere invloedrijke stemmen uit de zwarte gemeenschap. Hun prestaties worden onder de aandacht gebracht van een breed publiek. Daarmee benadrukt BAM niet alleen de culturele rijkdom, maar ook de maatschappelijke en economische waarde van de Afro-community in Nederland – tegen de historische achtergrond van slavernij en kolonialisme.

In de afgelopen elf jaar zijn talloze mensen genomineerd voor de Black Achievement Award in uiteenlopende categorieën. Tussen 2016 en 2024 ontvingen 55 personen deze prestigieuze onderscheiding. Een aantal van hen komt in dit magazine aan het woord.

Dankzij samenwerkingen met podia, musea, filmhuizen, debatcentra, ondernemersverenigingen, bibliotheken, kenniscentra en erfgoedinstellingen – én met gemeenten als Amsterdam, Rotterdam, Den Haag, Almere, Utrecht, Arnhem, de provincie Zeeland en de rijksoverheid – is een veelzijdige programmering mogelijk. Ook dragen diverse (cultuur)fondsen en sponsoren het initiatief een warm hart toe.

Een elfjarig jubileum nodigt uit tot reflectie én een blik op de toekomst. De uitdaging blijft het realiseren van voldoende en duurzaam financieel draagvlak. De maatschappelijke context is veranderd, de samenleving is verhard, en ieder jaar laait de discussie over de toegevoegde waarde opnieuw op. Juist nu is er behoefte aan inclusiviteit: het verbindt onze samenleving sociaal, economisch en cultureel.

Voor de toekomst zet BAM in op versterking van netwerken en uitbreiding van het platform, met nadrukkelijke aandacht voor technologische ontwikkelingen en digitale vernieuwing.

We willen, ter versterking van de positie van de zwarte gemeenschap in Nederland, allianties vormen met NiNsee, het Nationaal Slavernijmuseum i.o., het Herdenkingscomité Slavernijverleden en andere organisaties die zich inzetten voor de erkenning van de Afro-diaspora en hun bijdragen aan de Nederlandse samenleving.

Zo bouwen we verder aan een structurele plek binnen de sociaal-culturele infrastructuur van Nederland, zodat ook jongeren en toekomstige generaties kunnen profiteren van het werk van degenen die hen voorgingen.

Naast herdenken en vieren geloven wij dat er meer erkenning nodig is voor de groepen die een sleutelrol spelen in de opbouw en ontwikkeling van Nederland. De nieuwe generatie speelt hierin een centrale rol.

Wij nodigen organisaties, makers, ondernemers en betrokken gemeenschappen van harte uit om mee te doen aan de activiteiten van Black Achievement Month. Samen maken we de relevantie, kracht, diversiteit en toekomstgerichtheid van de Afro-diaspora zichtbaar en voelbaar in de hele samenleving.

We heten u alvast van harte welkom!