In 1986 is Nelli Cooman uitgeroepen tot Sportvrouw van het jaar. In datzelfde jaar heeft ze een wereldrecord gevestigd tijdens de Europese indoorkampioenschappen met een tijd van 7.00 seconden. Dit is een Nederlands record op de 60 meter, dat tot op heden niet gebroken is. De in Suriname geboren sprinter werd twee maal wereld-kampioene en zesmaal Europees kampioene op de 60 meter indoor.